1. 발명의 출발 = 불편함

발명의 시작은 무엇일까? 허주일 그것은 불편함이라고 정의하셨다. 그것도 일상생활에서의 불편함! 그것이 바로 발명의 출발이라는 것이다. 사람들이 살면서 많은 불편함을 느낀다. 이를 극복하지 않고 대부분은 적응하면서 지내기 때문에 당연히 그러한 것으로 생각하고 넘어가기 쉽다. 하지만 그런 불편함을 느끼고 개선하려고 노력한다면 그것이 하나의 특허가 될 수 있고, 그렇게 생각하는 것이야 말로 특허 발명의 출발이다.

2. 1%의 우연과 99%의 노력

 자신이 불편함을 느낀 것만으로는 특허 발명을 할 수 없다. 허주일 이사장님께서는 특허 발명을 하기 위해서는 1%의 우연과 99%의 노력이 필요하다고 하셨다. 99%의 노력은 마음만 먹는다면 누구나 할 수 있는 것이다. 그 분야에 관심을 가지고 그에 대한 학습을 하며 알트슐러의 TRIZ 와 같은 발명 방법론에 대해서 생각하고 힘쓴다면 99%의 노력은 채울 수 있다고 하셨다.

하지만 1%의 우연은 쉽게 얻을 수 있는 것이 아니다. 그렇다고 우연은 정해진 사람에게만 뚝 떨어지는 것일까? 그렇지 않다. 이사장님께서는 비슷한 상황을 반복하고 노력한다면 그 우연의 발생 가능성을 높일 수 있다고 하셨다. 그 예로 연필지우개가 탄생한 과정을 알아보자.

 미술 전공을 하던 한 대학생이 있었다. 지우개와 연필을 자주 사용하던 그녀는 따로따로 들고 다녀야 하는 것에 불편함을 느꼈다. 많은 고민 끝에 그녀가 생각한 것은 지우개에 구멍을 뚫고 끈으로 연결해서 연필에 매달고 다니는 것이었다. 약간의 번거로움이 있지만 잘 사용했다. 그러던 중에 우연히 모자를 쓰다가 문득 떠오른 것이 있었다. 자신의 모자를 머리에 씌우는 것처럼 지우개를 연필 위에 씌우는 것이었다. 이렇게 태어난 것이 지우개연필이다. 생활 속에서 우연하게 떠오른 아이디어를 현실적으로 구현해내기 위한 부단한 노력의 결과물인 것이다.

3. 특허로 등록이 되기 위한 필수 요소

눈에 보이는 유형의 것뿐만 아니라 무형의 것도 특허가 될 수 있다. 우연과 노력으로 얻은 색다른 아이디어가 특허에 등록이 되기 위해서는 2가지의 필수 요소가 있다. 그것은 바로 신규성과 진보성이다.

1) 신규성

 만약 자신의 아이디어가 A, B, C로 구성되어 있다고 해보자. 연필을 A, 지우개를 B. 그리고 지우개와 연필을 연결하는 연결부분을 C라고 한다면 이 세 가지가 결합되어 있는 것이 기존에 있었는지 없었는지 확인하는 것. 그것이 바로 ‘신규성’이다.

 

2) 진보성

 A, B, C의 결합 중 기존에 A와 B, B와 C, C와 A가 결합된 것이 있었는지의 여부. 만약 그런 제품이 이미 있다면 그것들에 비해서 자신의 아이디어가 얼마나 진보했는가, 새로운 기대효과가 있는지 없는지의 여부가 바로 진보성이다. 하지만 새로운 기대효과가 있다고 하더라도 누구나 다 할 수 있는 부분이라면 특허 등록에 거절을 당할 수 있다.

 

4. 내가 잘하는 일을 하자!

 허주일 이사장님은  지금까지 사업실패를 3번이나 하였다. 힙합 노래가 나오는 옷, 샐러드 통, 유모차 자전거. 괜찮은 아이디어였지만 매번 실패하고 말았다. 하지만 그는 포기하지 않고 다시 일어났다. 연이은 실패로 인해서 깨달은 것이 ‘자신이 잘하는 일을 하자’는 것이다. 자기 자신은 특허개발을 하고 그 아이디어를 가지고 사업을 잘 할 수 있는 기업에 팔고, 그로 인해 수익을 얻는 것이다. 본인이 직접 사업을 하는 부분에서 아쉬운 점이 있었지만, 그는 “자기가 잘할 수 있는 일!“ 아이디어 개발에서 두각을 보이며 그것으로 점점 성장했다.

 

 그 결과로 현재 지금의 특허 출원협동조합의 이사장까지 올 수 있었다. 특허에 대해 관심이 있었던 것 뿐 아니라, 생활에서의 불편을 극복할 수 있는 것을 발견하기 위해 노력하고 포기하지 않은 그의 끈기는 참 대단하다.

 

 자신이 좋아하는 일을 찾고 시행하기까지 많은 실패와 좌절이 있다. 누군가는 포기하고 색다른 것을 다시 모색하려고 한다. 하지만 누군가는 포기하지 않고 다른 방안을 찾아낸다. 본인 생각의 방향을 조금만 틀어서 생각한다면 자신의 능력을 최대한 발휘하는 일을 찾을 수 있을 것이다. 부족한 점은 주변 사람들과 함께 극 복하고 보완해 나가면 된다. 끝까지 포기하지 말자.

 

 

 

 by 박준영(11)

 임소현(14)