아이들은 커가면서 주변의 사물에 대해 호기심을 갖게 됩니다. 이건 뭐고 저건 또 뭘까? 정기원, 정용욱 학생이 고안한 아이템이 그런 아이들을 도와줄 수 있을 것 같은데요. 그들이 고안한 ‘Tick Tag Talk’은 아이들이 물건들을 직접 보고 만지면서 이름을 배울 수 있게 한 발명품입니다. 방법은 간단한데요. 주변 가구에 반도체 칩이 내장된 스티커를 붙인 다음 리더기를 가구에 갖다 대면 리더기가 칩에 기록된 가구의 이름을 말해주게 했습니다. 교통카드의 원리를 생각하면 이해가 쉬울 것 같은데요. 예를 들어 냉장고에 리더기를 갖다 대면 “냉장고”하고, 의자에 리더기를 갖다 대면 “의자”하고 소리가 나는 거죠.

리더기에 대해 아이들이 거부감을 갖지 않도록 리더기는 딸랑이 모양으로 만들었습니다. 또 여기에서 멈추지 않고 음성을 바꿀 수 있게 하는 것도 고안했습니다. 엄마의 목소리를 녹음해서 넣으면 엄마의 목소리로 나오고 다른 캐릭터들의 목소리를 다운로드해서 넣으면 각 캐릭터의 목소리가 나오게 하는 거죠. 장난감에 금방 질리는 아이들이라도 이 아이템 하나만 있으면 즐겁게 놀면서 배울 수 있지 않을까요?

정기원 학생은 아이템을 직접 기획하고 사람들에게 보여주고 판매하고 싶다는 꿈이 있다고 합니다. 그는 이 꿈에 이르기까지의 여정, 그 자체를 보상이라고 생각하면서 매사에 임한다고 하는데요.  비록 창업을 논할 수준은 아니지만 대회를 나가고 과정들을 직접 겪어보는 것이 분명 도움이 될 것이라 생각한다고 전했습니다. 매사에 열정적이고 행동하는 그의 모습. 본받아도 좋은 것 같네요.

정용욱 학생 역시 창업이 꿈이지만 불확실성에 대한 걱정이 항상 있었다고 합니다. 창업에 관련된 것은 직접 해보지 않으면 잘 모르고 시장에 나가서 적용을 시켰을 때 실패할 수도 있기 때문인데요. 실제로 창업에 실패한 사례들이 참 많이 때문에 더욱 그랬다고 합니다. 하지만 사업적인 모델로서의 실현가능성도 평가하는 이 대회에서 수상하면서 그는 자기가 해 온 방식이 맞고 이 길로 성공할 수 있을 거라는 조금의 확신이 생겼다고 하네요. 대회를 진행하는 중간 팀원들 간에 마찰도 있었지만 모두 자기 역할을 열심히 했기 때문에 상을 받을 수 있었다고 감사도 전했습니다.

세 학생 모두 장래에 자기의 상품을 직접 기획하고 만들어서 판매해 보는 것이 꿈이라고 합니다. 자신의 꿈을 향해 나아가는 학생들의 모습이 너무 아름답네요. 어쩌면 이 학생들이 기뻐 보인 건 상금이나 부상 때문이 아니라, 그들의 꿈에 한 발짝 더 가까워졌기 때문이 아닐까요? 그들의 꿈이 현실이 될 그날을 기대하면서, 여러분도 자신의 꿈을 향해 정진하는 멋진 산업공학과 학생이 되기를 바래봅니다.

by 14(신재선), 09(정영보)